El alemán de Atacama

Atacama es una región de Chile situada en Antofagasta. Su principal característica es el gran desierto que hay, siendo éste el más árido del mundo. En esa región del cono sur, se asentó hace miles de años una cultura de la que ahora sobreviven sus restos y el tráfico de restos arqueológicos es cosa del día. También situada por las grandes empresas mineras y sobre todo turísticas que son su principal atractivo.

Es precisamente en esta región, donde Cayetano Brulé se ve en la necesidad de resolver un caso respecto al asesinato de un alemán que residía en tierras atacameñas con el objetivo de llevar más agua a los residentes. Siguiendo las pistas poco claras y dadas por la reportera Cornelia Krats sobre la muerte de Willi Balsen, el alemán con la firme idea de ayudar al prójimo, y los reportes de Carabineros sobre la defunción (donde todo parece indicar que fue un asalto en el cuartel de SOS, agencia benefactora donde trabajaba el alemán), el caribeño detective se ve forzado a moverse a San Pedro de Atacama a resolver el caso, encontrando extraños nexos entre el detective y el tráfico de antigüedades y posiblemente entre el paso de droga entre la región y la relación con otra compañía alemana dedicada a la minería: Antares.

Como siempre, una novela que va de menos a más hasta la resolución del caso que al principio parece no tener mucha pista de donde seguir... 

Boleros en la Habana

El detective Cayetano Brulé está pasando por una muy mala racha de dinero. Algunos casos atorados que no avanzan, deudas para pagar el despacho. Pero todo parece cambiar cuando recibe un correo certificado con lo que parece un caso que podrá sacarlo de sus pesares.

Por otro lado, el cantante de boleros, Plácido del Corral se ha visto inmerso en una serie de problemas que lo han hecho escapar de Valparaiso para encontrarse en La Habana. Es por ello que ha decidido llamar a Cayetano, el detective cubano-americano-chileno, para que lo auxilie con el problema: una maleta "intercambiada" cuyo contenido es ni más ni menos que medio millón de dólares. Así, nuestro detective de espejuelos y calvicie (ahora también un poco pasado de peso) viajará nuevamente a su país natal para encontrarse con el cantante y ayudarle con su problema.

Boleros en la Habana es el segundo libro de la serie escrita por Roberto Ampuero sobre el detective Cayetano Brulé. Este libro a diferencia del anterior, deja al detective no como el único personaje activo en la historia, sino que se suman a éste el cantante y uno de los asesinos que buscan al bolerista. La historia parece cantada en un inicio, pero conforme transcurre el libro se vuelve más compleja, tanto que el final de la misma es excelente la forma en como se hace el giro concluyente. Se nota también la postura política del escritor respecto a Cuba. Leyendo algo sobre Ampuero, te das cuenta que muchas de las opiniones que se dicen en la novela son casi autobiográficas.

Buen libro, hay que conseguir el resto.

El Largo Adiós

La semana pasada terminé una chingonometría de libro: El largo adiós de Raymond Chandler. Ésta era la última de las novelas que me faltaba por leer y que había estado postergando porque, precisamente, es la última.

Tengo que decir que me dejó una gran gran satisfacción esta novela, una trama compleja y larga: un estira y afloja constante que si bien te desespera, te deja al borde de la emoción por saber que demonios hará Marlowe y cual es el motivo de la subtrama.

La historia va sobre un tipo llamado Terry Lenox, un hombre al que Marlowe conoce saliendo de un restorán, al cual su nivel de alcohol no le permite decidirse si entrar o salir del auto; junto a él una bella mujer le acompaña, pero termina dejándolo. Es por ello que nuestro detective se hace cargo de él llevándolo a su casa y ayudándole. Alguna otra vez ambos se encuentran siendo Marlowe nuevamente el salvador de Lenox cuando la policia estaba apunto de llevárselo por ebriedad. Así es como nace una "amistad" que le traerá a Marlowe mas problemas de los que está dispuesto a esperar. Sobre todo cuando la esposa de Lenox muere y el llega a pedir un viaje a Tijuana.

De ahí, la trama se complica y se mueve en direcciones que siempre apuntan a Lenox aunque Marlowe siempre dude de su culpabilidad.

Una excelente novela realmente.

La prueba del ácido

El regreso del comandante Edgar "El Zurdo" Mendieta en una excelente novela recién salida del horno (apenas el mes anterior).

Esta vez Élmer Mendoza nos pone un escenario actual con la guerra contra el Narco iniciada por el chiste de presidente que nos "gobierna", el detective Mendieta se verá con un asesinato de una mujer a la que conoció brevemente en un viaje a Mazatlán y que le llegó muy dentro. Se verá envuelto en una serie de complicaciones donde el FBI, el padre del expresidente Bush, un exboxeador que tumbó a JC Chávez, una serie de narcos planeando la estrategia contra la guerra; e incluso su jefe harán que el caso se complique sobre manera.

Un libro muy bien lograda, donde descubrimos más del Zurdo y el vacío que tiene por dentro. De Gris Toledo y su relación con el Rodo; de Samantha Valdés, nueva heredera del cártel del golfo; de Jason, el hijo desconocido del Zurdo con Susy Romero.

Recomiendo mucho este libro, es indispensable que antes hayan leído Balas de Plata antes para que puedan conocer muchos de los personajes y situaciones que se presentan en esta novela.

La hermana menor

Después de un tiempo de estar buscando esta novela, la encontré en el minitianguis que se pone al lado del palacio de Minería en el centro, un día que caminábamos mi mujer y yo por esos lares. La tenía archivada por la escuela, después por otros libros (ya resumidos la vez anterior) y ya que los terminé, comencé (y acabé) esta.

Nuevamente encontramos a ese detective llamado Philip Marlowe que es contratado por una mujer llamada Orfamay Quest, una extraña chica que viene de Manhattan, (no de NY, otro Manhattan) un pequeño poblado moralista y religioso donde es ayudante de un médico. Ha llegado a California en busca de su hermano Orrin que hace algún tiempo dejó el lugar para probar suerte en la costa oeste. Pero extrañamente, desde hace unos meses, Orrin ha dejado de escribir a Orfamay y a su madre. Sospechando que algo malo le ha sucedido, la chica busca a un detective para que la ayude a encontrar a su hermano. Es así como comienza una de las novelas más enredadas de las que le he leído a Chandler.

Suspenso, enredos, ambición e incluso nobleza se desarrollan en esta gran novela, donde nuevamente Marlowe hace muestra de todo su cinismo, sarcasmo y dureza, pero nunca dejando de lado esa caballerosidad y nobleza que caracterizan al detective.

Como todas las novelas de Chandler, altamente recomendable

Miscelánea

Desde hace un par de semanas terminó el semestre en la escuela. Debo decir que no me siento como el gran estudiante de letras y no me entusiasma la carrera como yo esperaba. Estoy completamente en desacuerdo en la forma del análisis literario que se maneja. Y peor aún, a falta de tiempo para leer y hacer reportes se me complicó bastante este primer semestre. A final de cuentas pasé sólo dos materias: investigación y redacción con 9 y literatura hispanoamericana del siglo XX con 8. Las otras dos, una la maestra no me dejó hacer examen según ella por que sólo entregué 7 tareas de 10 (una vieja muy mamona) y la otra definitivamente opté por reporbarla ya que no hice ni trabajo final, ni leí lo suficiente para el ezamen.
Cada día el trabajo es más apremiante. Estamos con retrasos y atorados un poco con el desarrollo por problemas de recursos no muy brillantes. Influye la verdad en varios sentidos.
Cambiando de tema, en estos últimos días leí Escrito con un Klinex de Élmer Mendoza que es un trabajo de cuentos breves y simpaticos, donde el principal es el que le da título a la antología y es un pequeño cuento negro con el retorno del Zurdo Mendieta, aquel que fuera protagonista del libro Balas de Plata.
También leí ¿Quién mató a Christian Kustermamn? de Roberto Ampuero, una novela policiaca sobre el asesinato del hijo de un empresario de derecha de Chile. El hijo estuvo vario tiempo fuera del país sobre todo durante parte del régimen de Pinochett y que regresó al país cuando comenzó la democratización. Fue muerto al parecer por un lío con drogas en su restaurante, pero hay algo que no le cierra al señor Kustermann y por ello contrata al detective Cayetano Brulé para invesrigar la verdadera naturaleza del asesinato de Christian. Y conforme se avanza en la investigación comienza a verse que la ideología del hijo no es lo que todos pensaban.
Continué con un librito llamado El cura Hidalgo y sus amigos: 53 viñetas de la guerra de independencia de PIT II donde nos narra de esas situaciones históricas curiosas como él sabe contárnoslas: graciosas, oportunas, inteligentes.
Y ya para terminar este post, mañana es mi cumpleaños, ahí se aceptan felicitaciones :)

Balas de Plata y El Caso Molinet

Esta semana me di un descanso de los libros de la escuela; valiéndome madres me aventé dos libros.
El primero fue El Caso Molinet de Paco Ignacio Taibo II y Victor Ronquillo que es un reportaje sobre los hecho sucedidos a Pablo Molinet y su encarcelación por el presunto asesinato satánico de su sirvienta. El libro es una reconstrucción de los hechos que sucedieron y una presentación de pruebas narrada por ambos autores para dejar un poco más esclarecido el atropello que sufrió. Dicen en el libro que "es una muestra del panismo mocho al extremo". Les dejo la Recomendación emitida por la CNDH sobre el caso.
El otro libro que me leí fue Balas de Plata del sinaloense Élmer Mendoza. Narra la historia del extraño asesinato del hijo del "corcel" a la presidencia de la República, Bruno Canizales sucedido en su casa y precisamente con una bala de plata. Edgar "El Zurdo" Mendieta y su compañera Gris Toledo son los encargados de averiguar el porqué la muerte del susodicho y con ello descubrirán la alegre vida que seguía el difunto y las relaciones con el narco y los intereses políticos. Una novela muy sólida, que nos demuestra una vez más como gira el poder para ocultar los acontecimientos y el como una mujer puede llegar a lastimar tanto como una bala... quizá más.
Recuperé mi fé en los libros y reafirmo que no me late leer lo que me dicen que lea sino lo que yo quiero leer.

Playback

Soy adicto a leer lo que me gusta de un autor: cuando leí a Carlos Castanda no dejé de leerlo hasta que encontré todos los libros "posibles" de comprar; pasó algo similar con Mario Benedetti después de leer La Tregua por segunda vez (o sea ya más crecido), compré todos los cuentos y novelas que le encontré en ese momento, y posteriormente (hasta ahora) cada que encuentro algo de Benedetti que sea ensayo, novela o cuento (prosa pues) lo compro y lo leo. Podemos seguir con este tipo de ejemplos (Gaiman, Prattchett, Taibo II, Hernández Luna, Ibargüengoitia, Ramírez Heredia, etc.) Tengo temporadas de leer mucho a un autor hasta que: o me cansa (casi nunca); o ya no tengo que comprar de él. Algo pasa en estos momentos con Raymond Chandler.
Es muy dificil conseguir los libros de Chandler, he ido a muchas librerias y no lo encuentro: o está agotado, o no lo tienen, o no saben quien es. De los libros que he conseguido todos son de Editorial Alianza (una editorial española) y son muy pocos; incluso he buscado en librerias de viejo y no hallo nada (ni de él ni de Hammett).
En fin, dejémonos de quejas y vayamos con la novela.
Ésta es la última aparición del afamado Phillip Marlowe en escena (aunque existe otro manuscrito de Chandler llamado Poodle Springs que dejó inconcluso debido a su muerte, y que otro autor (no lo recuerdo y da weba googlear) lo terminó), ésta vez contratado por un abogado para seguir a una mujer que llega en tren a Los Ángeles. La misión de Marlowe es seguirla hasta que ella tome un hotel y se establesca en él y dar un reporte. Es así como nuestro gallardo, irónico pero caballeroso y honesto detective se ve envuelto en el misterio que rodea a la chica y a un posible caso de chantaje para con ella. Además hay algo que no le cuadra en todo el asunto. Cambiará de bando con tal de ayudar a la mujer o descubrir que es lo que la aterra tanto y el porqué el chantaje. Súmenle a esto un desaparecido. Una novela más corta de lo acostumbrado por Chandler, pero no por ello demerita la calidad con que nos narra la historia, además de un excelente final demostrándonos que a pesar de todo Marlowe es un caballero

El Sueño Eterno y El pueblo del Círculo Negro

Esta vez otros dos libros...

El primero, El sueño Eterno, la primer novela de Raymond Chandler en la que aparece Phillip Marlowe, el cínico pero caballeroso detective capás de ocultarle a la policía información (incluso asesinatos) por salvaguardar a su cliente; aquel que puede despreciar a las más bellas mujeres (aunque no deje de robarse algunos cuantos besos) si estas interfieren en su caso. En esta historia, Marlowe es contratado por el general Sternwood, al cual le han llegado algunos pagarés a nombre de su hija Carmen y teme un caso de chantaje. El trabajo de Marlowe es encontrar al remitente de los pagarés y safar de todo el posible chantaje al general. Pero además de eso, correrá un caso "paralelo" ligeramente "sugerido" por el general, y casi confirmado por la otra hija: Vivian Regan, la cual ha estado casada con un ex traficante el cual ha desparecido misteriosamente sin dejar palabra alguna: en pocas palabras averiguar que fue de Rusty Regan, el esposo de Vivian.
La historia es una verdadera belleza, atando todos los cabos sueltos de principio a fin, llevándote de las suposiciones a la acción, e incluso un final que no te esperabas. Sublime.
El otro, es una historia de Robert E. Howard que está en el libro Conan el cimmerio 3 de editorial Timunmas. ¿Por qué comento el relato y no el libro? porque aún no termino el libro. En esta historia, nos situamos en la parte oeste del mundo de la época hiboria. Conan es el caudillo de un grupo de bárbaros que atacan Vendhya. Pero antes de llegar al arugmento central, hay que enterarnos que el rey de Vendhya fue martirizado y muerto por un grupo de hechiceros conocidos como los Videntes Negros de Yimsha por lo que su hermana, Yasmina, busca venganza de ellos y para ello planea utilizar a Conan.
Es así como después de una serie de casualidades, Yasmina queda prisionera del Cimmeriano y vagando en las colinas de la frontera de Vendhya, donde un hechicero los buscará cuando se entere que la vedi de Vendhya cayo prisionera para intentar cobrar recompenza y conquistar a los reinos cercano... pero no lo logrará ya que los Videntes se interpondran en su camino y entre ellos Conan.
Personalmente prefiero las historias de Conan en el Este que en el oeste, pero excelente a fin de cuentas...

La Ventana Alta

Phillip Marlowe, detective privado de Los Ángeles, es llamado por una tal señora Murdock, la cual quiere que el detective se encargue de encontrar una moneda rara y valiosa que fue sustraida de su casa. El principal sospechoso de la señora Murdock es su nuera que se ha ido de casa debido a las constantes peleas entre ella y la señora madre de su esposo.

Es así como Marlowe se ve envuelto en un extraño caso al que no se le ve pies ni cabeza por encontrar la susodicha moneda y aunado a esto dos extrañas muertes: un "detective privado" al igual que Marlowe, además de un coleccionista de monedas que llamó a la casa de la Sra. Murdock preguntando si la moneda estaba en venta. Tendrá que descubrir Marlowe el verdadero secreto detrás de las palabras de la señora Murdock y que relación hay entre su secretaria, la moneda extraviada y los crímenes.

De los dos clásicos que he leído de la novela negra (Dashiell Hammet y Raymond Chandler) Raymond Chandler me gana un poco más que Hammet por su sentido del humor y sarcasmo, ese caballero andante que vive de sus principios: el lobo solitario.

Un libro que se te va como agua y no puedes dejar de deborar página tras página queriendo llegar a como se resuelve el tan enigmático caso.

Cuentos de Mujeres Solas y Adiós, Muñeca

Dos libros por resumir.
El primero de ellos es una de esas antologías que me gustan sobre mujeres (tengo: Atrapadas en la cama, Cuentos de mujeres infieles, Mujeres transgresoras. También he intentado con hombres tener una pequeña colección de ello, pero sólo tengo Cuentos de Hombres Casados, de Marcelo Birmajer.) en donde varios autores nos cuentan historias de mujeres solas (a poco...). Hay una parte en el prólogo (escrito por Marcela Serrano) donde se nos cuenta el enfoque de la soledad de la mujer generalmente es por el abandono de un hombre o por la falta de él, la soledad sentimental-amorosa, no sólo la soledad como estado. Una antología donde participan varios escritores, entre ellos Guy de Maupassant, Carlos Fuentes, Manuel Mujica Lainez, John Cheever, Oscar Wilde, Anton Chéjov, Eça de Queiroz, Nuria Barrios, Sherwood Anderson y más. Pero contrariamente a lo que dice la escritora del prólogo (iba a poner prologadora, pero creo que no existe...) estos cuentos no solo nos muestran la soledad sentimental, sino que como punto contrario nos muestran la fortaleza de estas mismas mujeres y la esperanza por vencer la soledad, todas las soledades...
Por otro lado, me regalaron hace unos días en la visita de mi suegro, un libro de Raymond Chandler titulado Adiós, muñeca. Como pueden saber, Chandler es uno de los pilares de la novela negra. Cuenta el rumor, que después de su despido de la compañía de petróleos donde laboraba y posterior al intentado y fallido suicidio, compró un ejemplar de Black Mask y cansado de los relatos dijo que ya no había buenos escritores de policacos (que había terminado con Hammet) y optó por la escritura (eso lo leí en el libro de i00 veces hasta atrás, donde Martín Solares nos habla de las obras completas de Chandler). Un autor que pone muchas de las bases de la novela policiaca negra: humor, cinismo, el típico detective donjuanesco, inteligencia, entrometimiento, etc. La historia en sí, nos lleva por principio al encuentro con un gigante de fuerza extraordinaria llamado Moose Malloy y Phillip Marlowe cuando éste último buscba a un peluquero, comienzan con una extraña cadena que termina con la muerte de un futuro cliente de Marlowe, pero no sólo es eso, sino la búsqueda imperiosa por parte del gigante por encontrar a su chica Velma después de haber pasado 8 años en la sombra (cárcel) que despliegan una red de corrupción el a ciudad de Bay CIty. Una novela que te envuelve desde el principio y te saca más de un millón de sonrisas con el sarcasmo y cinismo de Marlowe. Una excelente novela.